Le 22 mars, le CERN et le STFC (Science and Technology Facilities Council) du Royaume-Uni ont signé un nouvel accord de collaboration portant sur la recherche et le développement de nouvelles technologies de pointe permettant de rendre beaucoup plus durables les futurs accélérateurs de particules.
Limiter le plus possible l'impact environnemental des activités de la physique des particules et veiller à ce qu'elles soient durables et économes en énergie est l'une des recommandations clés de la dernière mise à jour de la stratégie européenne pour la physique des particules, publiée en 2020.
« Le CERN s'est engagé pleinement en faveur de la durabilité, aussi bien pour ses projets en cours que pour ceux à venir, à travers diverses initiatives, explique Mike Lamont, directeur des accélérateurs et la technologie du CERN. On peut citer par exemple le recours à des énergies renouvelables, le déploiement de systèmes de récupération de la chaleur ou encore l'établissement de collaborations avec l'industrie pour trouver aux technologies durables des applications novatrices, telles que la distribution d'électricité à haute puissance dans différents contextes. Notre philosophie dans ce domaine concorde parfaitement avec celle du STFC, et nous nous réjouissons à l'idée d'exploiter tout le potentiel de cette collaboration – l'union fait la force. »
L'accord servira de cadre pour mieux orienter les ressources, les compétences et les investissements technologiques du CERN et du STFC afin de limiter le plus possible l'impact sur l'environnement. Il donne des orientations et formule des recommandations qui tiennent compte de l'ensemble du cycle de vie d'un accélérateur, de la conception et la construction jusqu'à l'exploitation et la mise hors service.
L'accord propose également la création par le STFC d'un nouveau centre d'excellence en matière d'accélérateurs durables (CESA) au laboratoire de Daresbury, au Royaume-Uni. Le CESA mènera des recherches novatrices sur les technologies d'accélérateurs durables et formera des scientifiques, des techniciens et des ingénieurs spécialistes des accélérateurs afin qu'ils acquièrent les compétences requises pour développer de nouveaux accélérateurs conçus dès le départ dans une perspective de durabilité.
Pour plus de précisions, consultez le site web UKRI.